유방 석회화란? 원인부터 미세석회화, 악성 여부, 검사 방법까지 한눈에 정리

유방 석회화는 유방 조직 내 칼슘이 침착되어 유방촬영술(맘모그래피)에서 하얀 점처럼 보이는 현상입니다. 건강검진에서 자주 발견되며 대부분은 양성입니다. 그러나 일부 석회화는 유방암의 초기 징후일 수 있어, 정확한 진단과 꾸준한 관리가 중요합니다.

 

유방 석회화란?

 

유방 석회화는 말 그대로 유방 조직 안에 칼슘이 쌓여 생긴 미세한 점이나 덩어리를 말합니다. 육안으로 보이거나 촉진되지 않지만, X선 검사(맘모그래피)에서 선명하게 드러납니다.

 

석회화는 종종 조직 내 세포 변화 또는 손상 후 회복 과정에서 발생하며, 유방암과 무관한 경우가 대부분입니다.

 

 

유방 석회화의 주요 원인

 

• 노화: 나이가 들면서 유방 조직이 지방조직으로 대체되며 자연스럽게 발생
• 염증 및 감염: 유방염, 지방괴사 등
• 외상: 충격, 타박상 등으로 조직 손상이 생긴 경우
• 분비물 축적: 유즙이 관 안에 남아 칼슘화됨
• 과거 수술/방사선 치료: 조직의 변화로 인해 석회화 발생

 

석회화의 종류 및 해석

 

1. 양성 석회화 (Benign Calcification)

 

전체 유방 석회화의 약 80% 이상이 양성으로, 특별한 치료가 필요 없습니다.

 

• 모양이 둥글고 선명
• 일정한 간격으로 흩어져 있음
• 분포가 광범위하며 대칭적
• 대표 예: 지방괴사, 분비물 석회화, 섬유선종 등

 

이 경우에는 6~12개월 후 추적 검사만으로도 충분히 관리할 수 있습니다.

 

2. 악성 석회화 (Suspicious or Malignant Calcification)

 

전체 석회화 중 약 10~20%는 악성 가능성이 있어 정밀 검사가 필요합니다.

 

• 불규칙한 모양, 경계가 흐림
• 한 부위에 군집되어 있음 (clustered)
• 선형 또는 가지 모양으로 뻗어 있음
• 형태가 매우 다양하고 불규칙

 

조기 유방암의 30~50%는 미세석회화로 발견되므로 형태와 분포를 면밀히 확인해야 합니다.

 

3. 미세석회화 (Microcalcification)

 

0.5mm 이하의 작은 석회화로, 가장 중요하게 관찰되는 유형입니다. 양성인 경우도 많지만 조기 유방암의 신호가 될 수 있어 주의해야 합니다.

 

• 불규칙하거나 비대칭 형태
• 작은 점들이 밀집해 있음
• 다른 조직 변화 동반 가능

 

DCIS(관내암)의 주요 지표로, 이 경우 맘모톰이나 중심침생검이 권고됩니다.

 

유방 석회화 진단 방법

 

유방촬영술 (Mammography)

 

석회화를 가장 잘 확인할 수 있는 기본 검사입니다. 특히 40세 이상 여성은 1~2년에 한 번 정기 검진이 권장됩니다.

 

• 고해상도 영상으로 미세석회화까지 확인 가능
• 유방 초음파에서는 석회화가 잘 보이지 않음

 

영상 진단 등급 (BI-RADS 분류)

 

의료진은 아래 기준에 따라 석회화 소견을 분류합니다.

 

• C1: 정상
• C2: 양성 (관찰만 필요)
• C3: 양성 가능성 높음 (6개월 후 재검)
• C4: 악성 의심 (조직 검사 권고)
• C5: 악성 가능성 높음 (정밀 진단 필요)

 

정밀 조직 검사 방법

 

1. 중심침생검 (Core Needle Biopsy)

 

국소 마취 후 굵은 바늘로 조직을 채취하는 방법입니다. 비교적 간단하고 회복도 빠릅니다.

 

2. 맘모톰 (Mammotome Biopsy)

 

정확도가 높고, 동시에 병변 제거도 가능한 방법입니다. 특히 미세석회화가 의심될 때 권장됩니다.

 

• 영상 유도 하에 진행 (초음파 또는 맘모그래피)
• 절개 없이 특수 바늘로 조직 흡입
• 시술 시간 30분 내외, 당일 귀가 가능

 

석회화 발견 후 어떻게 관리할까?

 

• 양성 소견이면 6~12개월 주기 검진으로 추적
• 의심 소견이면 조직 검사로 확진 필요
• 이전과 비교해 석회화의 수, 모양, 크기 변화가 있으면 전문의 상담

 

생활 속 관리 팁

 

 

유방 석회화의 발생을 100% 예방할 수는 없지만, 건강한 생활습관은 유방 건강 유지에 도움이 됩니다.

 

• 정기적인 유방촬영술 받기 (특히 40세 이상 여성)
• 유방 자가검진을 매달 시행하기
• 지나친 음주, 흡연 피하기
• 체중 관리 및 꾸준한 운동
• 호르몬 치료 중일 경우 전문의와 상의

 

자주 묻는 질문 (FAQ)

 

Q. 유방 석회화가 있으면 무조건 암인가요?

아닙니다. 대부분의 석회화는 양성입니다. 다만 영상 소견에 따라 악성 가능성을 평가하고, 필요시 조직 검사를 시행합니다.

 

Q. 미세석회화가 암일 확률은 얼마나 되나요?

영상 소견에 따라 다르지만, 악성 확률은 약 20~30%로 보고됩니다. 모양이 불규칙하고 군집된 경우 유방암과 연관성이 높습니다.

 

Q. 석회화가 있다고 하면 어떻게 해야 하나요?

검사 결과의 등급(C 등급 또는 BI-RADS)을 확인하고, 담당 전문의의 설명에 따라 정기 추적 검사 또는 조직 검사를 받는 것이 중요합니다.

 

마무리

유방 석회화는 무조건 무서운 것이 아닙니다. 대부분 양성 변화이지만, 정기적인 검진과 조기 발견이 핵심입니다. 특히 40세 이후에는 꾸준한 유방촬영을 통해 석회화나 유방암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

 

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